Insieme a Darfo e Cividate, la Valsaviore fu uno dei poli principali della Resistenza in Val Camonica. Qui, nell’ottobre del 1943, nacque la 54ª Brigata Garibaldi, intitolata a Bortolo Belotti e, sul fronte opposto, operava la tristemente nota Banda Marta, un gruppo di miliziani fascisti che seminava terrore attraverso rapine, furti ed efferate violenze. Questa formazione irregolare ma perfettamente armata era giunta in zona nel maggio 1944 su indicazione del comando tedesco che ‒ a detta del comando provinciale della Gnr ‒ ne aveva ingaggiato gli uomini « per combattere i banditi con le loro stesse armi e con i loro sistemi». Gli uomini della Banda Marta, quindi, presero a risalire la valle sostenendo di essere partigiani ansiosi di unirsi ai loro compagni, una provocatoria forma di antiguerriglia, diretta dai tedeschi, che alternò i furti alle violenze: in quei giorni di maggio, infatti, vennero rubati muli e vitelli, svaligiati i negozi, saccheggiate le abitazioni. Il 19 maggio, poi, furono uccise 6 persone in diverse località Anche il piccolo paese di Cevo che oggi ospita il museo fu teatro di una feroce rappresaglia da parte dei fascisti di Berno che, il 3 luglio 1944 ‒ in occasione dei funerali del giovane partigiano Luigi Monella, rimasto ucciso in uno scontro a fuoco qualche giorno prima alla centrale di Isola ‒ lo misero a ferro e fuoco, dando alle fiamme 151 edifici che bruciarono per tre giorni e uccidendo 5 uomini e una donna. Centinaia di persone rimasero senza casa mentre il comando fascista di Breno dichiarava che la Val Camonica sarebbe diventata una valle di sangue. Tuttavia il piano di distruggere Cevo, e con esso la Resistenza nella Valsaviore e nella confinante Val Malga, non diede i risultati sperati dai fascisti, e contribuì anzi a rinsaldare il legame tra popolazione e formazioni partigiane. L’amministrazione del paese fu affidata a una giunta in contatto con il comando partigiano mentre il 3 settembre, in località Plà Lonc, sopra Cevo, si tenne un grande raduno tra i garibaldini della 54ª Brigata e la popolazione della Valsaviore per condividere le scelte da compiere, rafforzando così l’unità in valle e la volontà popolare di proseguire la lotta di Liberazione.