Il Museo Storico di Bergamo, nelle sue forme attuali, è nato nel 1997, ma la sua storia ebbe inizio nel 1917 quando, con il nome di Civico Museo e Archivio del Risorgimento Nazionale di Bergamo, venne inaugurato nella sede dell’Ateneo in Città Alta. La sua prima sistemazione museale esplicitava le tesi dell’allora conservatore, Ciro Caversazzi, per il quale il primo conflitto mondiale rappresentava la quarta guerra risorgimentale. Alle prime importanti donazioni si aggiunsero presto altri lasciti che resero il locale insufficiente ad ospitare tutti i reperti; più idoneo risultò il rinnovato complesso della Rocca, di proprietà del Comune di Bergamo dal 1923, dove il museo venne trasferito nel 1934. Dopo un lungo periodo di chiusura durante la seconda guerra mondiale e il primo dopoguerra, il museo venne riaperto nel 1959 per essere poi risistemato e ampliato nel 1960, per il centenario della spedizione dei Mille, con l’aggiunta di una sezione dedicata alla lotta partigiana, in sintonia con una diffusa rilettura della Resistenza come Secondo Risorgimento. Nel 1994 è stato ideato un nuovo progetto di apertura del Museo della città che ha trovato una prima sistemazione provvisoria nel 1997 negli spazi dell’ex-convento di San Francesco; solo nel maggio 2004, infine, in Rocca è stata inaugurata la sezione ottocentesca, riallestita con nuovi criteri storiografici, museologici e museografici: temi portanti dell’esposizione non sono più solo le vicende politico-istituzionali e militari ma “l’età del Risorgimento” in senso ampio. A partire dal 2002 il Museo storico è stato affidato alla Fondazione Bergamo nella storia onlus che tutela, valorizza e promuove sia il suo circuito museale, ampliatosi fino a comprendere sei sedi museali e monumentali, sia il suo patrimonio storico. Il progetto principale della Fondazione è la creazione di un museo diffuso su più sedi che illustri le vicende di Bergamo e del suo territorio attraverso i secoli. Attualmente sono state realizzate le sezioni dedicate al Cinquecento e all’Ottocento, oggetto di un recente riallestimento nel 2013. In merito alla sezione dedicata al Novecento la Fondazione si è impegnata, nel corso dei quindici anni di attività, alla realizzazione di ricerche, iniziative e mostre, realizzate in collaborazione con l’Istituto bergamasco per la storia della Resistenza o con la Biblioteca “Di Vittorio” della CGIL Bergamo. In previsione di poter realizzare una sezione permanente dedicata al Novecento, la Fondazione promuove infatti la ricerca per l’organizzazione di iniziative e mostre temporanee che valorizzino il patrimonio novecentesco dei suoi archivi (documentari e fotografici) e delle sue collezioni. la pubblicazione del volume, nel quale si illustrano le vicende relative al campo di concentramento per prigionieri militari attivo nel corso del secondo conflitto mondiale anche in rapporto alla Resistenza locale. Infine, nel 2015 in occasione del centenario dell’ingresso italiano nella prima guerra mondiale, è stata riaperta al pubblico la Torre dei Caduti, arricchita di un nuovo percorso espositivo, prevalentemente fotografico, dedicato all’edificio e al contesto urbanistico e storico del monumento nel corso del Novecento.