Il villaggio di Rovenaud (1.461 m) si trova sulla sinistra della strada regionale salendo verso Dégioz, nella Valle di Valsavarenche, conosciuta oggi soprattutto per la sua appartenenza al Parco Nazionale del Gran Paradiso. Di questi luoghi sono originari i “padri” della regione: Emile Chanoux, promotore dell’autonomia valdostana e lo storico Federico Chabod, primo Presidente della Regione Autonoma Valle d’Aosta. In particolare, Emile Chanoux – cui è dedicato il Centro – nacque nel 1906 nel piccolo villaggio di Rovenaud. Convinto sostenitore dell’autonomia della Valle d’Aosta in seno ad un’Europa di tipo federale, fu capo riconosciuto della lotta valdostana di liberazione. Nell’aprile 1925, a 19 anni, aveva fondato ad Aosta insieme all’abbé Joseph-Marie Trèves (1874-1941), sua guida e mentore, La Jeune Vallée d’Aoste, di ispirazione regionalista democratica e poi via via federalista repubblicana, alla base del gruppo autonomista che si ritrovò poi nel Comitato di Liberazione nazionale. Dopo l’8 settembre 1943 riuscì a sottrarsi alla cattura da parte dei tedeschi e con un compagno raggiunse Aosta, dove coordinò i contatti con i partigiani, incontrandosi con gli emissari del Cln Piemontese e con i suoi delegati nelle valli alpine. Il 19 dicembre 1943, fu a Chivasso insieme ad Ernest Page per la riunione clandestina nella quale fu redatta la «Dichiarazione dei rappresentanti delle popolazioni alpine», sottoscritta insieme ai valdesi Mario Alberto Rollier, Giorgio Peyronel, Osvaldo Coïsson, Gustavo Malan, tutti del Partito d’Azione, in cui si chiedeva che le comunità alpine si costituissero come enti autonomi all’interno dello stato federale, così come anche le altre regioni italiane. Il 18 maggio 1944 venne arrestato insieme a Lino Binel, suo compagno di lotta, dal questore della Repubblica sociale italiana e dai suoi agenti. Dopo ore di interrogatori e torture inflittegli anche dalle Ss naziste, morì nella notte stessa nella cella della caserma di PS di via Frutaz ad Aosta.